Coliques du nourrisson : reconnaître et soulager bébé
Des pleurs intenses en fin de journée, un ventre tendu, des jambes repliées : les coliques du nourrisson sont éprouvantes, mais passagères et sans gravité.
À retenir
- Les coliques touchent surtout les bébés de 2 semaines à 3-4 mois, avec des pleurs intenses souvent concentrés en fin de journée.
- Le ventre dur, les jambes repliées sur le ventre et les poings serrés accompagnent typiquement les épisodes de coliques.
- Le portage, le bercement et un léger massage du ventre en cercles font partie des gestes qui apaisent le plus souvent bébé.
- Les coliques ne reflètent aucun problème de santé grave et ne remettent pas en cause la qualité de l'allaitement ou du lait donné.
- De la fièvre, du sang dans les selles ou des pleurs anormalement différents des épisodes habituels justifient de consulter rapidement.
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Chaque soir à la même heure, ou presque, les pleurs reprennent, intenses, difficiles à calmer, alors que bébé semblait pourtant bien nourri et changé quelques minutes plus tôt. Les coliques du nourrisson touchent une grande partie des bébés durant leurs premiers mois, et si elles restent éprouvantes pour toute la famille, elles ne traduisent presque jamais un problème de santé sous-jacent.
Comment reconnaître des coliques
| Signe | Ce qu'on observe |
|---|---|
| Horaire des pleurs | Souvent concentrés en fin d'après-midi ou en soirée |
| Intensité | Pleurs forts, difficiles à calmer par les gestes habituels |
| Posture du corps | Jambes repliées sur le ventre, poings serrés, dos parfois cambré |
| Ventre | Souvent tendu ou gonflé au toucher pendant la crise |
| Durée | De quelques dizaines de minutes à plusieurs heures par épisode |
Les gestes qui apaisent le plus souvent
Étape 1, le portage contre soi
Porter bébé contre l'épaule, en exerçant une légère pression sur son ventre, aide souvent à détendre les tensions abdominales tout en le rassurant par le contact.
Étape 2, le bercement doux
Un mouvement de bercement régulier, en marchant ou assis, apaise fréquemment les pleurs mieux que l'immobilité, même quand la crise semble intense.
Étape 3, le massage du ventre
De légers cercles dans le sens des aiguilles d'une montre autour du nombril, avec les mains tièdes, peuvent aider à détendre le ventre entre deux épisodes.
Étape 4, la position allongée sur le ventre
Allongé sur l'avant-bras d'un adulte, ventre contre le bras, tête soutenue sur la main, bébé trouve parfois un soulagement dans cette position appelée « position du tigre volant ».
Ce qui n'est probablement pas en cause
👍 Rassurant à savoir
- Les coliques touchent aussi bien les bébés allaités que ceux nourris au biberon.
- Elles ne signalent pas une mauvaise qualité de lait ou une erreur d'alimentation.
- Elles disparaissent généralement d'elles-mêmes vers 3-4 mois, sans intervention particulière.
👎 Signes qui justifient un avis médical
- De la fièvre associée aux épisodes de pleurs.
- Du sang dans les selles ou des vomissements répétés.
- Des pleurs qui changent nettement de nature par rapport aux épisodes habituels.
- Une prise de poids insuffisante constatée lors des pesées.
Quand les coliques s'arrêtent-elles
Dans la grande majorité des cas, les coliques s'estompent progressivement autour de 3 à 4 mois, à mesure que le système digestif du bébé mûrit. En attendant, garder à l'esprit que ces pleurs, aussi difficiles soient-ils à entendre, ne traduisent ni une douleur grave ni une erreur de la part des parents aide souvent à mieux traverser cette période.
D'autres petits désagréments digestifs des premiers mois, comme le hoquet après le biberon, suivent une évolution comparable et s'atténuent avec la maturation digestive. Pour la période qui suit, une fois ce cap passé, notre article sur la diversification alimentaire aide à préparer sereinement les premiers repas de bébé.
Questions fréquentes
Comment reconnaître les coliques du nourrisson ?
Par des pleurs intenses, souvent en fin de journée, accompagnés de jambes repliées sur le ventre, de poings serrés et d'un ventre tendu au toucher. Les épisodes durent de quelques dizaines de minutes à plusieurs heures.
À quel âge les coliques apparaissent-elles et disparaissent-elles ?
Elles touchent généralement les bébés entre 2 semaines et 3-4 mois, puis s'estompent progressivement à mesure que le système digestif mûrit, sans intervention particulière nécessaire dans la plupart des cas.
Quels gestes soulagent le plus souvent les coliques ?
Le portage contre soi avec une légère pression sur le ventre, le bercement doux, un massage du ventre en cercles, et la position allongée ventre contre l'avant-bras d'un adulte font partie des gestes les plus apaisants.
Les coliques sont-elles liées à une mauvaise alimentation ?
Non, elles touchent aussi bien les bébés allaités que ceux nourris au biberon, et ne signalent ni une mauvaise qualité de lait ni une erreur d'alimentation de la part des parents.
Quand faut-il consulter pour des coliques ?
En cas de fièvre associée, de sang dans les selles, de vomissements répétés, de pleurs qui semblent différents des épisodes habituels, ou d'une prise de poids insuffisante constatée lors des pesées.
Les coliques sont-elles dangereuses pour bébé ?
Non, dans la grande majorité des cas elles ne traduisent aucun problème de santé grave. Elles sont éprouvantes à vivre au quotidien mais restent un phénomène transitoire qui se résout de lui-même.
